Saint Kitts en Nevis, officieel de Federatie van Saint Christopher en Nevis of de Federatie van Saint Kitts en Nevis (Engels: Federation of Saint Kitts and Nevis), is een federale staat in de Caraïbische Zee in Midden-Amerika, bestaande uit de eilanden Saint Kitts (of Saint Christopher) en Nevis. Behalve deze twee eilanden behoort ook een aantal rotspunten zoals Booby Island tot de staat Saint Kitts en Nevis. Key Biodiversity Areas, Booby Island, St Kitts and Nevis
Beide eilanden, die door de ongeveer drie kilometer brede zeestraat The Narrows van elkaar gescheiden worden, behoren tot de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen. Saint Kitts ligt ruim tien kilometer ten zuidoosten van Sint Eustatius, dat deel uitmaakte van de voormalige Nederlandse Antillen, maar thans als Caribisch openbaar lichaam is opgenomen bij Nederland. Daardoor grenzen de territoriale wateren van Saint Kitts en Nevis aan die van Nederland.
Geschiedenis thumb|Basseterre gezien vanuit een cruiseschip (2019) Saint Kitts en Nevis zijn twee eilandjes in de Caraïbische Zee die behoren tot de Kleine Antillen. Ze werden door Columbus aangedaan in 1493. De eilanden werden oorspronkelijk bewoond door de Kalinago. Historic St Kitts, Bloody Point In 1538 werd Dieppe Bay als eerste niet-Spaanse kolonie gesticht door Franse hugenoten. De Spanjaarden hoorden van het bestaan van de kolonie, en Dieppe Bay werd aangevallen en de kolonisten werden verdreven. St Kitts Heritage, Heritage Sites Brochure (via archive.org) Seeker, Colonial Settlements That Failed: Photos, 5 juni 2013
In 1623 landde Thomas Warner op Saint Kitts. Soul of America, Beaches In 1624 keerde hij met kolonisten terug en stichtte Old Road Town als de eerste nederzetting. Fodor's Travel, Old Road In 1625 arriveerde Franse kaapvaarders onder leiding van Pierre D’Esnambuc op Saint Kitts, omdat hun schepen waren beschadigd na een gevecht met een Spaanse galjoen. Jamaque Paradis, Belle Mont Farm At Kittitian Hill in St.Kitts, 20 augustus 2019
Het aantal kolonisten bleef toenemen en steeds meer land werd ingenomen. In 1626 probeerde Tegremond, de leider van de Kalinago, om inheemsen van de andere eilanden te verzamelen en gezamenlijk de kolonisten te verdrijven, maar zijn plan werd verraden. De Britten en Fransen vielen de Kalinago gezamenlijk aan bij wat nu Bloody Point heet, en vermoordden ongeveer 2.000 inheemsen. De slachting staat bekend als de Kalinago-genocide. In 2011 identificeerden 8 inwoners zich als inheems.
thumb|De slag om Saint Kitts in 1782, afgebeeld op de Franse gravure "Attaque de Brimstomhill". In 1626 arriveerden de eerste slaven op het eiland, en werd het eiland gebruikt voor tabakplantages. Op 13 mei 1627 werd besloten om Saint Kitts te verdelen in een Brits en een Frans gedeelte. De Britten kregen het midden, en de Fransen het noorden en zuiden. In 1629 werden de kolonisten door de Spanjaarden verdreven, maar keerden vanaf 1630 weer terug op het eiland. Historic St Kitts, Timeline History of St Kitts Al snel ontstonden problemen tussen de twee kolonisators, en er vonden verschillende gevechten plaats. In 1639 begon de overgang van tabaksplantages naar suikerrietplantages.
thumb|Tekening van Nevis (1885) Het eiland Nevis was eigendom van Spanje maar werd niet gekoloniseerd. In 1628 vestigde de Brit Anthony Hilton zich op het eiland om zijn vijanden te ontlopen. In 1670 werd Nevis aan het Verenigd Koninkrijk toegekend tijdens het Verdrag van Madrid, en Hilton werd benoemd als eerste gouverneur. Travel Masters Niagara, A Brief History of Nevis My Kitts Tourist Information, History of St Kitts and Nevis 1493 – 1983 De hoofdstad van Nevis was Jamestown, maar de plaats werd in 1690 verwoest door een aardbeving gevolgd door een tsunami, Carter Hudgins, et al., The Colonial Landscape of the British Caribbean - Hoofdstuk 9, 2021, Boydell & Brewer, en Charlestown werd de nieuwe hoofdstad. Island Profiles, The Mother Colony – A Short Journey Through St. Kitts and Nevis’ History
In 1727 werden de Fransen uit Saint Kitts verjaagd, en werd Basseterre de nieuwe hoofdstad, maar in 1782 werd het eiland heroverd door Frankrijk. Royal Museum Greenwich, Repulse of the French in Frigate Bay, St Kitts, 26 January 1782 Royal Museum Greenwich, The Battle of Frigate Bay, 26 January 1782 In 1783 werd het geschil over Saint Kitts opgeklaard tijdens de Vrede van Parijs, die Saint Kitts en Nevis toekende aan de Britten. In 1834 werd de slavernij afgeschaft, maar er volgde een periode van staatstoezicht tot 1838. Historic UK, The Abolition of Slavery In Britain
In 1939 vonden de eerste verkiezingen plaats in Saint Kitts en Nevis, maar alleen de rijkste inwoners hadden stemrecht. In 1952 vonden de eerste verkiezingen met algemeen kiesrecht plaats. Saint Kitts en Nevis kreeg in 1967 volledige interne autonomie, maar bleef een onderdeel van het Britse rijk, samen met Anguilla onder de naam Saint Christopher, Nevis en Anguilla. Dat eiland kwam hiertegen in opstand in 1967, wilde zich onafhankelijk verklaren, maar werd uiteindelijk in 1980 apart van Saint Kitts en Nevis een overzees gebiedsdeel van het Verenigd Koninkrijk. Saint Kitts en Nevis werd onafhankelijk op 19 september 1983. In 2005 kwam er een einde aan de suikerindustrie op Saint Kitts.
De grondwet noemt zowel de naam "Saint Christopher and Nevis" als "Saint Kitts and Nevis".
Geografie left|thumb|Kaart St Kitts en Nevis thumb|Nevis gezien van Saint Kitts Saint Kitts en Nevis zijn twee vulkanische eilanden die door de The Narrows van elkaar gescheiden worden. Saint Kitts heeft een ovale vorm, met een landengte en het Zuidoostelijk Schiereiland. Het eiland is 37 km lang en 8 km breed, en is vruchtbaar. Encyclopaedia Britannica, Saint Kitts and Nevis De hoogste berg is Mount Liamuiga met een hoogte van 1.156 meter, en is een slapende vulkaan. University of the West Indies Seismic Research Centre, St. Kitts Nevis is cirkelvormig en omringd door koraalriffen. Het eiland bestaat voor het grootste gedeelte uit de berg Nevis Peak met een hoogte van 985 meter. De laatste eruptie van Nevis Peak is niet bekend, maar het wordt beschouwd als een slapende vulkaan. University of the West Indies Seismic Research Centre, Nevis
Biodiversiteit, Flora en Fauna Saint Kitts en Nevis hebben nog resten tropisch regenwoud en nevelwoud op de hogere vulkanen waar geen suikerriet verbouwd kon worden. Typische planten hier zijn de Heliconia caribaea en Philodendron giganteum. De flora en fauna worden gekenmerkt door endemische soorten die alleen op deze eilanden leven zoals soorten anolissen. De 230 vogelsoorten van het eiland zoals de granaatkolibrie en het suikerdiefje leven ook op omringende eilanden. Op de eilanden komen veel vervetten voor, maar de apen zijn een invasieve soort die in de 17e eeuw vanuit Afrika naar het eiland waren gebracht als huisdieren. Virgin Islands Free Press, Monkey Hill Is A Tourism Attraction, ‘Invasive Species’ Concern For St. Kitts-Nevis, 29 juni 2020
Klimaat Saint Kitts en Nevis hebben een tropisch klimaat, maar de talrijke winden temperen dat. De temperatuur verandert weinig. Van mei tot november is er het regenseizoen, en wordt het land vaak getroffen door orkanen.
Demografie Het inwonersaantal van Saint Kitts en Nevis was in 2017 geschat op 48.614 inwoners.Commonwealth Local Government Forum, SAINT KITTS AND NEVIS, 2019 Beide eilanden kennen een constante emigratie die heeft geleid tot een stabiel aantal inwoners over een langere periode. Department of Statistics, Households, Population and Average Household Size by Parish 2001 - 2011 89% van de bevolking was in 2011 van Afrikaanse afkomst. Blanken en Indiërs vormden een minderheid van 3% elk. Department of Statistics, Population by Ethnic, Racial or National Group, 2011 17,8% van de bevolking was niet in Saint Kitts en Nevis geboren. Department of Statistics, Foreign Born Population By Age Group and Year Came to Country (2011)
Godsdienst De overgrote meerderheid van de bevolking van Saint Kitts en Nevis is christelijk (ca. 83%): Department of Statistics, Population by Religious Belief, 2011 Anglicaanse Kerk: 16,6% Methodisme: 15,8% Pinkstergemeente: 10,8% Katholieke Kerk: 5,9% Evangelische Broedergemeente: 4,8%
Daarnaast is er een Hindoe gemeenschap (1,8%) en mensen die geen godsdienst aanhangen (8,8%)
Politiek en bestuur De Federatie Saint Kitts en Nevis is lid van het Brits Gemenebest (vandaar dat de justitie op de Britse Common Law is gebaseerd). Na de onafhankelijkheid in 1983 bleef Saint Kitts en Nevis een constitutionele monarchie (een Commonwealth realm). De koning is Charles III. Hij wordt er in de praktijk vertegenwoordigd door een gouverneur-generaal.
Het parlement heeft één kamer, met 14 of 15 leden: elf rechtstreeks verkozen en drie of vier gecoöpteerd. Daarnaast heeft Nevis een eigen parlement met acht leden. Het parlement van Nevis mag wetten aannemen die door het federale parlement niet mogen worden teruggedraaid. Het land is onderverdeeld in parishes, maar dat is een administratieve en statistische onderverdeling zonder lokale overheid.
Vanaf de onafhankelijkheid tot 1995 regeerde de People's Action Movement, het equivalent van de Britse Conservatieven, via premier Kennedy Simmonds. Hierna won Labour de verkiezingen in 1995, 2000, 2004 en 2010 en was Denzil Douglas 20 jaar lang premier van het land. In 2015 werd hij opgevolgd als premier door Timothy Harris. Harris kreeg het premierschap in handen ondanks het feit dat zijn partij (de People's Labour Party, een afsplitsing van Labour) maar 1 zetel won bij de verkiezingen. In 2022 werd Harris, na vervroegde verkiezingen, als premier opgevolgd door Labour-leider Terrance Drew.
In 1998 stemde de bevolking van Nevis in een referendum om zich los te maken van Saint Kitts. De noodzakelijke tweederdemeerderheid werd echter niet gehaald. Er zijn echter nog steeds groepen actief die Nevis willen afscheiden.
Bestuurlijke indeling
thumb|Independence Square in Basseterre met de kathedraal op de achtergrond Het land is een federatie bestaande uit twee deelstaten: Saint Kitts en Nevis. Deze zijn verder ingedeeld in veertien parishes, negen in Saint Kitts en vijf in Nevis: Saint Kitts Christ Church Nichola Town Saint Anne Sandy Point Saint George Basseterre Saint John Capisterre Saint Mary Cayon Saint Paul Capisterre Saint Peter Basseterre Saint Thomas Middle Island Trinity Palmetto Point Nevis Saint George Gingerland Saint James Windward Saint John Figtree Saint Paul Charlestown Saint Thomas Lowland
Mensenrechten Op 29 augustus 2022 was de sodomiewet, die homoseksualiteit verbood, door het hooggerechtshof ongeldig verklaard. Consensuele seksuele relaties zijn vanaf 16 jaar toegestaan ongeacht het geslacht. De twee eisers moesten wel de kosten van de rechtszaak betalen. Nation News, Eastern Caribbean court strikes down anti-buggery law, 29 augustus 2022
De doodstraf in Saint Kitts en Nevis is anno 2021 gehandhaafd bij wet. In 2008 werd de laatste persoon opgehangen. The Guardian, Man hanged in rare St Kitts execution had not exhausted appeal rights, say campaigners, 23 december 2008 In 2016 bevestigde de regering dat de doodstraf van kracht blijft. Nevis Pages, Capital Punishment Remains on the Books in St. Kitts and Nevis, 16 augustus 2016
Economie thumb|Export van Saint Kitts en Nevis in 2019 thumb|Ruïne van een suikerrietplantage bij Dieppe Bay
De eilanden zijn vulkanisch en is bergachtig. Het grootste deel is daarom niet gecultiveerd. Slechts 16% van het landoppervlak is in cultuur gebracht. Suikerriet was het voornaamste gewas. Vanaf de jaren 1970 nam het belang van dit gewas af, en kende het toerisme een serieuze bloei. In 2005 eindigde de suikerproductie op het eiland. St. Christopher Air & Sea Ports Authority, Our History Saint Kitts en Nevis staan ook bekend als belastingparadijs. De banksector brengt veel geld binnen. Ook katoen, zout en kopra, dragen bij tot de nationale economie.