K3 is een Belgisch-Nederlandse meidengroep met een Nederlandstalig poprepertoire, bestaande uit Hanne Verbruggen, Marthe De Pillecyn en Julia Boschman. Naast muziek, staat de groep ook centraal in vele tv-series, musicals en bioscoopfilms. De productie is sinds 2002 in handen van Studio 100. De naam van de groep verwijst naar de eerste letters van de eerste bezetting uit 1998: Karen Damen, Kristel Verbeke en Kathleen Aerts.
Aerts verliet in 2009 de groep en werd na de talentenjacht K2 zoekt K3 opgevolgd door Josje Huisman. Op 6 november 2015 werden Damen, Verbeke en Huisman opgevolgd door Hanne Verbruggen, Klaasje Meijer en Marthe De Pillecyn nadat zij de zoektocht K3 zoekt K3 wonnen. Begin 2021 werd bekend dat Meijer uit de groep zou gaan en vond er dat jaar opnieuw een K2 zoekt K3 plaats om een nieuw lid te vinden. Van meer dan 22.000 kandidaten won Julia Boschman de talentenjacht en werd onderdeel van de groep.
In 2025-2026 kwamen Damen, Verbeke en Aerts eenmalig opnieuw bijeen voor een reünieproject. In datzelfde jaar maakte tevens Meijer een tijdelijke comeback, om in te springen voor de zwangere De Pillecyn.
Geschiedenis 1998-2002: begin Niels William had in 1997 een aantal zangeressen bij elkaar gebracht met de intentie een soort Vlaamse Spice Girls te vormen. De groep bestond uit Karen Damen, Kristel Verbeke en Kelly Cobbaut. De groep die toen nog Mascara heette, werd al regelmatig voor de grap K3 genoemd. Mascara heeft het nummer Alles heeft ritme van Frizzle Sizzle gecoverd.
In 1998 wilde Cobbaut uit de meidengroep stappen, omdat ze een musicalstudie wilde volgen in Nederland. Ze zou vervangen worden door Deborah Ostrega, maar direct nadat die het contract had getekend, trok ze zich terug. Naar eigen zeggen zag Ostrega het toch niet zitten om in het Nederlands te zingen. Damen, Verbeke en Ostrega hadden nog geen gezamenlijk materiaal opgenomen.
Uiteindelijk wist William Kathleen Aerts te vinden als vervanging voor Deborah Ostrega en doordat er opnieuw een derde K bij kwam, werd op 13 november 1998 besloten de naam officieel te veranderen naar K3.
Kort na vervanging werd de eerste single, Wat ik wil gelanceerd, maar deze was weinig succesvol. In 1999 nam K3 deel aan de preselecties voor de Belgische inzending naar het Eurovisiesongfestival met het nummer Heyah mama. Het liedje werd weinig positief beoordeeld door Marcel Vanthilt, die de meisjes fijne vleeswaren noemde. Heyah mama werd toch op single uitgebracht en werd de eerste grote hit voor de meidengroep. Het nummer bereikte de tweede plaats en bleef 25 weken in de Ultratop 50 staan.thumb|Karen Damen, Kristel Verbeke en Kathleen Aerts in Oostende (2001) In snel tempo veroverde K3 Vlaanderen en een jaar later ook Nederland. De liedjesschrijvers werden Miguel Wiels, Alain Vande Putte en Peter Gillis. In 2002 speelden de leden van K3 de drie goede feeën in de door Gert Verhulst geregisseerde musical Doornroosje.
2002-2009: overstap naar Studio 100 In 2002 verkocht Niels William K3 aan Studio 100. Van 2003 tot 2013 presenteerde K3 een televisieserie voor kinderen, met de titel De Wereld van K3. Ook zijn er diverse dvd's verschenen.
De film K3 en het magische medaillon volgde in 2004 en trok 450.000 bezoekers. Nederland volgde en K3 stond gedurende 2005 twaalf keer in een uitverkocht Ahoy in Rotterdam. Samen met drie optredens in het Sportpaleis in Antwerpen was dit de K3 in Ahoy/Het Sportpaleis tour.
Op 10 mei 2008 bliezen zij tien verjaardagskaarsjes uit in de nieuwe K3-show K3 en het Toverhart.
K3 bracht ook negen succesvolle albums uit. Het achtste album Ya ya yippee was in de voorverkoop goed voor meer dan 50.000 verkochte cd's in de Benelux. Het negende album, Kusjes, was goed voor 20.000 verkochte cd's in de voorverkoop.thumb|Karen Damen, Kathleen Aerts en Kristel Verbeke in Hasselt (2006)
Bij een feest ter ere van het tienjarig bestaan van Studio 100 openden de meiden in juni 2006 het K3-museum in Plopsaland en in juli 2007 onthulden ze hun wassen evenbeelden in Madame Tussauds Amsterdam. Het museum gaf een overzicht van hun carrière, met interviews, kleding, filmfragmenten en rekwisieten, waaronder de luchtscooters uit de film K3 en het magische medaillon. Ook de vele gouden en platina platen werden uitgestald. In 2008 verhuisde het museum naar het entreegebouw en in februari 2015 werd het gesloten.
2009-2015: nieuw lid Josje Huisman In 2009 verliet Kathleen Aerts na tien jaar de groep. Karen Damen en Kristel Verbeke bleven samen verder gaan en ook onder dezelfde naam. Studio 100 maakte op 25 maart bekend dat er door middel van een televisieprogramma gezocht zou worden naar een nieuw lid. Die dag werd ook het wassenbeeld van Aerts in Madame Tussauds verplaatst. Aerts brak niet alleen met K3, maar tevens met Studio 100. Zij wilde solo verder als zangeres bij KWAGGA, de uitgeverij van Niels William.Kathleen, ex-K3, vindt onderdak bij KWAGGA, uitgeverij van Niels William. Twelve Points Douze Points, 13 april 2009. Gearchiveerd op 6 april 2023. Eind juni was het laatste optreden van K3 met Aerts op het Studio 100 Zomerfestival 2009.
Via de Belgische zender VTM en de Nederlandse SBS6 ging K3 op zoek naar een nieuw lid door middel van een talentenjacht. Het werd vanaf 23 augustus 2009 uitgezonden als K2 zoekt K3. Op 3 oktober werd Josje Huisman de winnares van het programma.
De eerste single MaMaSé! werd in oktober 2009 platina. Op 23 november kwam een nieuw album uit, bestaande uit twee cd's: een met oude nummers die opnieuw ingezongen zijn (nu met Huisman) en een met twaalf nieuwe nummers.thumb|Josje Huisman, Karen Damen en Kristel Verbeke bij De Toppers in de Amsterdam ArenA (2011)
Begin januari 2010 kwam het nieuws dat K3 een eigen komische reeks getiteld Hallo K3! zou krijgen. De sitcom werd een succes en uitgezonden op Z@PP, RTL Telekids en VtmKids. Ook kwam K3 in de herfst met een musical gebaseerd op Alice in Wonderland. Het tweede seizoen van Hallo K3! was ook vanaf 3 oktober 2011 in België te zien.
In 2011 gaf K3 een gastoptreden bij De Toppers. Voor minimaal 69.000 volwassenen stonden Huisman, Damen en Verbeke drie avonden in de Amsterdam ArenA. Op 31 oktober kwam er een nieuwe single uit, Eyo! en op 18 november werd het gelijknamige album uitgebracht.
Op 12 december 2012 kwam de film K3 Bengeltjes uit in de bioscoop, nadat de titelsong Waar zijn die Engeltjes al begin juli verscheen. Dit lied stond wekenlang op 1 in de Vlaamse Top 10 van de Ultratop 50. Het album Engeltjes kwam ook eind 2012 uit en stond op 1 in de Nederlandse hitlijst en op 2 in Vlaanderen. Ook kwam het derde en laatste seizoen van Hallo K3! uit.thumb|Josje Huisman, Karen Damen en Kristel Verbeke in Drenthe (2014)
Op 15 juni 2013 verscheen de single Eya hoya! en een week later de bijbehorende videoclip. Later verscheen ook de single Loko le, dat de titelsong was voor K3 Dierenhotel, de tweede K3-film met Huisman. Het gelijknamige album kwam ook eind 2013 uit. Van het album verschenen verder de singles Drums gaan boem en En ik dans.
In 2014 begonnen de meiden aan hun derde eigen televisieprogramma, K3 Kan Het!, waarin ze wensen van kinderen vervullen. Het tweede seizoen werd in 2015 uitgezonden.
2015-2021: de nieuwe K3 Op 18 maart 2015 maakte de groep, bij monde van Damen, Verbeke en Huisman, bekend dat K3 een doorstart zou maken met drie nieuwe zangeressen, die geworven werden via een nieuw televisieprogramma onder de titel K3 zoekt K3. Tevens kondigden ze een uitgebreide tournee aan, waarin de oude samenstelling de nieuwe introduceert. Op 6 november 2015 werden Hanne Verbruggen, Klaasje Meijer en Marthe De Pillecyn als opvolgers aangewezen en zouden de nieuwe K3 worden. De traditie van de haarkleuren zwart, rood en blond werd in stand gehouden.
Vanaf het najaar van 2015 deden Damen, Verbeke en Huisman de K3: Afscheidstour, samen met Verbruggen, Meijer en De Pillecyn. De tour diende voor de eersten als afscheidstournee en voor het nieuwe drietal als start van hun nieuwe carrière. De tour met dubbele bezetting werd wegens succes verlengd tot mei 2016, tevens kwam er een speciale avondshow met staanplaatsen. Kristel Verbeke was gedurende de eerste 2 jaar manager van de nieuwe K3.
miniatuur|Hanne Verbruggen, Klaasje Meijer en Marthe De Pillecyn in Plopsa Coo (2016) Het eerste album van Verbruggen, Meijer en De Pillecyn kwam in december 2015 uit onder de titel 10.000 luchtballonnen en werd acht keer platina. Tevens verbrak de videoclip van de single het Belgisch YouTube-record. In zes jaar tijd bracht de groep nog vijf albums uit. In 2016 ging hun eigen animatieserie De avonturen van K3 in première. Datzelfde jaar kwam er ook een nieuw televisieprogramma vergelijkbaar met De Wereld van K3, genaamd Iedereen K3. In augustus kreeg K3 de Radio 2 Zomerhit voor hun zomersingle Ushuaia. Eind 2016 kwam de special Het dagboek van K3 uit, waarin K3 terugkijkt op het afgelopen jaar. Tot en met 2018 was dit een jaarlijkse traditie. De Story Awards van 2016 werden uitgereikt in de Trixxo Arena, K3 won zowel de prijs voor favoriete nieuwkomer als die voor zangeres van het jaar.
In 2017 is K3 begonnen met vloggen, wat resulteerde tot een tweewekelijkse traditie op YouTube en VTM. Datzelfde jaar kreeg de nieuwe K3 hun eerste film genaamd K3 Love Cruise en kwam er een nieuwe special: Overal K3, waarin Verbruggen, De Pillecyn en Meijer meer van zichzelf lieten zien en vertelden over de impact van K3 op hun privéleven. Op het album van de soundtrack Love Cruise speelde Klaasje Meijer mee op haar dwarsfluit en werd daarmee het enige K3-lid dat ooit zelf een instrument bespeelde op de muziek. Ze deed het ook op het podium tijdens verschillende K3-optredens/shows. In maart 2018 was er een samenwerking met zanger Jan Smit. Ze namen samen een single op en K3 trad op als gastartiesten bij zijn concert in het Sportpaleis.
Op 10 oktober 2018 werd de single K3 Roller Disco uitgebracht. Deze single is de titelsong van de nieuwe fictiereeks K3 Roller Disco, waarin de meiden van K3 een rollerdisco uitbaten. Dit programma kan als een opvolger van Hallo K3! gezien worden. Ook Jacques Vermeire hernam voor deze serie zijn rol als Marcel. Voor het eerst in de geschiedenis begon K3 met rolschaatsen, wat tot uiting komt in de serie, een paar videoclips en op het podium tijdens de showtournee van 2018. Vanaf dat jaar werden Verbruggen, Meijer en De Pillecyn ook juryleden/coaches in seizoen 4 en 5 van de Vlaamse versie van de The Voice Kids. Ook kreeg K3 een stripreeks, waarvan het eerste album uitkwam in november 2018.
miniatuur|Marthe De Pillecyn, Klaasje Meijer en Hanne Verbruggen bij Schepskermis (2018) In 2019 vierde K3 haar twintigjarig jubileum met een reeks spektakelshows in het Studio 100 Pop-Up Theater in Puurs en een tournee in Nederland. Op 4 mei 2019 opende K3 haar eigen achtbaan K3 Roller Skater in Plopsaland De Panne, gethematiseerd rond hun rolschaatsen en fictieserie.
Op 5 juni 2019 kwam de zomersingle Jij bent mijn Gigi uit, gevolgd door de videoclip op 7 juni 2019. Het album Dromen met onder meer de vijf singles van de groep uit 2019 verscheen op 15 november 2019. Als bonus werd aan de cd een dvd toegevoegd met de show van 20 jaar K3.
Aanvankelijk zou in het voorjaar van 2020 een nieuwe tournee volgen, maar door de coronacrisis in Europa werd deze tournee uitgesteld naar het najaar van 2021. Inhakend op de crisis bracht K3 op 26 maart 2020 een nieuwe versie van Handjes draaien uit, getiteld Handjes wassen. Daarnaast brachten ze ook de nieuwe single Bubbel uit. Dit lied werd al opgenomen voor de coronacrisis en was bedoeld om op het nieuwe album te staan, maar omdat de tekst mooi aansloot op de coronacrisis, werd het al op 11 april uitgebracht.