miniatuur|Luchtaanval op de U 26 De Duitse U-boot U 26 was een van de twee Type IA oceaangaande U-boten geproduceerd door de Kriegsmarine van Nazi-Duitsland. De U 26 was gebouwd in Bremen en afgeleverd in mei 1936. Hij was een kort maar succesvol leven geschoren, met elf gezonken schepen op zijn naam.

Tot 1940 werd de U 26 vooral gebruikt als een trainingsboot en voor propagandadoeleinden. Tijdens proefvaarten bleek al snel dat het Type IA duikboot moeilijk handelbaar was door zijn slechte stabiliteit en langzame duiksnelheid.

Toen er begin 1940 een tekort aan beschikbare U-boten was werd de U 26 in gevechtsdienst genomen. In totaal heeft U 26 zes oorlogspatrouilles gevaren, waarin hij elf schepen tot zinken bracht en één zwaar beschadigde. Tijdens zijn eerste patrouille bracht hij drie koopvaardijschepen tot zinken en kon een Brits oorlogsschip beschadigen door het leggen van zeemijnen. In zijn tweede patrouille werd hij de eerste U-Boot tijdens de Tweede Wereldoorlog die de Middellandse Zee bereikte. U 26 nam nog deel aan drie andere succesvolle patrouilles waarin hij nog vier koopvaardijschepen deed zinken.

Bouwgeschiedenis De kiel van de U 26 werd gelegd door DeSchiMAG AG Weser in Bremen op 1 augustus 1935 en kreeg werfnummer 904. De tewaterlating gebeurde op 14 maart 1936 en hij ging in dienst op 6 mei datzelfde jaar onder Kapitänleutnant Werner Hartmann.

Operationële geschiedenis U 26 heeft zes patrouilles uitgevoerd tussen augustus 1939 en juli 1940. Hierbij heeft hij twaalf schepen doen zinken of beschadigd.

Eerste patrouille U 26 behoord initieel tot de groep van Duitse U-boten die in de Atlantische Oceaan zouden worden ingezet voor de invasie van Polen. De U 26 had bevelen van het Oberkommando der Marine (OKM) om een mijnenveld te leggen voor de haven van Portland. Hij vertrok naar zee met een lading zeemijnen en zes torpedo's onder het bevel van Klaus Ewerth. De eerste twee pogingen om zeemijnen te leggen mislukten omwille van antiduikboot patrouilles. Vier dagen later vond Ewerth wel een goede positie om zijn hele lading zeemijnen te leggen. Hierna ontsnapte hij naar dieper water om zijn bemanning te laten rusten en de torpedo's te laden.

Terwijl de U 26 westwaarts voer, werd hij opgejaagd door Britse anti-duikbootschepen waardoor hij diep moest duiken en niet kon communiceren. Eerder had de Britse Admiraliteit het zinken van een mijnenleggende U-boot bevestigd, waardoor Dönitz vreesde dat de U 26 was gezonken in ondiep water met het kostbare Enigma toestel aan boord. Ook vreesde hij dat het toestel in handen van de Britten kon vallen. Daarom liet hij alle Enigma instellingen wijzigen en werden mijnenleggende U-boten er niet meer met uitgerust.

De U 26 kon echter wel veilig ontsnappen naar de Atlantische Oceaan vanwaar hij veilig zijn succes kon rapporteren aan Dönitz.

In totaal werden door de zeemijnen van de U 26 in zijn eerste missie drie vrachtschepen gezonken (een Grieks, een Belgisch en een Nederlands), in totaal 17.414 ton. Ook kon hij het korvet HMS Kittiwake zwaar beschadigen.

Ondergang De U 26 werd getroffen ten zuidwesten van Ierland door dieptebommen van het Britse Flower-class korvet HMS Gladiolus en de Australische Short Sunderland vliegboot van het No. 10 Squadron RAAF. De bemanning (48 man) hebben het allemaal overleefd. zes bemanningsleden zijn echter wel omgekomen toen een Heinkel He 111 zijn overblijvende bommen per ongeluk dropte op POW Camp 5 in Duff House, Banff, Schotland.

Fictie De U-boot in de film Raiders of the Lost Ark heeft het nummer U 26. Echter is de replica in de film wel van het type VIIC. Dit komt omdat de replica eigenlijk van de U 96 was, geleend van de makers van Das Boot. Beide films werden gefilmd in de U-boot bunkers in La Rochelle rond dezelfde periode.

Samenvatting van de aanvallen DatumNaamNationaliteitTonnage (GRT)Noodlot15 september 1939Alex van Opstal5,965Gezonken (Mijn)7 oktober 1939Binnendijk6,873Gezonken (Mijn)13 november 1939Loire4,825Gezonken (Mijn)22 november 1939Elena R.4,576Gezonken (Mijn)12 februari 1940Nidarholm3,482Gezonken14 februari 1940Langleeford4,622Gezonken15 februari 1940Steinstad2,477Gezonken21 april 1940Cedarbank5,159Gezonken26 juni 1940Frangoula B. Goulandris6,701Gezonken30 juni 1940Belmoira3,214Gezonken30 juni 1940Merkur1,291Gezonken1 juli 1940Zarian4,871Gezonken

Referenties

Bibliografie Blair, Clay. Hitler's U-Boat War: The Hunters, 1939-1942. . Busch, Rainer; Röll, Hans-Joachim (1999). German U-boat commanders of World War II : a biographical dictionary. Translated by Brooks, Geoffrey. London, Annapolis, Md: Greenhill Books, Naval Institute Press. . Busch, Rainer; Röll, Hans-Joachim (1999). Deutsche U-Boot-Verluste von September 1939 bis Mai 1945 [German U-boat losses from September 1939 to May 1945]. Der U-Boot-Krieg (in German). IV. Hamburg, Berlin, Bonn: Mittler. . Gröner, Erich; Jung, Dieter; Maass, Martin (1991). U-boats and Mine Warfare Vessels. German Warships 1815–1945. 2. Translated by Thomas, Keith; Magowan, Rachel. London: Conway Maritime Press. . Williamson, Gordon (2005). Wolf Pack: The Story of the U-Boat in World War II. Osprey

Categorie:Duitse onderzeeboot Categorie:Duits marineschip in de Tweede Wereldoorlog