Momtsjilgrad (Bulgaars: Момчилград, Turks: Mestanlı) is een stad in het zuiden van Bulgarije in de oblast Kardzjali. Het is de op een na grootste nederzetting in de oblast Kardzjali. Tot 1934 heette deze stad Mastanli, maar werd bij bevel hernoemd tot Momtsjilgrad. Sinds 1987 is Momtsjilgrad een onafhankelijke gemeente in oblast Kardzjali.
Ligging Momtsjilgrad ligt op een afstand van 15 kilometer van de stad Kardzjali, 17 km van Dzjebel, 33 km van Kroemovgrad en 41 km van de grenscontrolepost Makaza-Nimfea.
Plaatsen Sokolino Tsjobanka
Geografie Momtsjilgrad ligt in het zuidoostelijke deel van de oostelijke Rodopen, langs de rivier de Varbitsa.
Geschiedenis De nederzetting dateert uit de middeleeuwen. Vanaf de 17e eeuw wordt de naam Mestanli in veel historische bronnen genoemd als het administratieve centrum van de ‘Sultan Yeri Kaaz’ van het de sandjak Gelibolu, onderdeel van het Ottomaanse Rijk.
De Balkanoorlogen blijken cruciaal te zijn voor de stad. Op 4 november 1912 wordt de stad immers onderdeel van het Bulgaarse territorium en start het begin van een economische, sociale en culturele integratie in de Bulgaarse staat.
De stad was vroeger vooral een klei handelcentrum. Er is sinds 1930 watervoorziening en sinds 1936 een elektriciteitsvoorziening in de stad. De Rakovski-Chaskovo-lijn heeft een sterke impuls gegeven aan de ontwikkeling van de handel in de stad. De eerste trein reed op 4 december 1932 vanuit het station Mastanli. Dankzij de betere treinverbindingen groeide de stad uit als een belangrijk handelscentrum en knooppunt tussen Centraal-Bulgarije en de Rodopen. Op den duur is er ook een treinverbinding met het noorden van Bulgarije gemaakt, namelijk de lijn Roese-Momtsjilgrad.
Bevolking De lokale bevolking bestond tot de twintigste eeuw voornamelijk uit Bulgaarse Turken. In de jaren 1920 begonnen etnische Bulgaren zich permanent in de stad te vestigen. Vanaf de jaren 1980 kwamen bovendien een honderden immigranten uit verschillende dorpen van de gemeente Kirkovo in deze stad vestigen. Volgens de volkstelling van 2011 is Momtsjilgrad de grootste nederzetting (qua inwoners) met een Turkse meerderheid (meer dan 75% van de bevolking bestaat uit etnische Turken). . Gearchiveerd op 1 mei 2018. In de periode 1987-1989 namen duizenden etnische Bulgaarse Turken en Pomaken de wijk naar Turkije, om te ontkomen aan de grote bulgariseringscampagne die in 1985 was begonnen.NRC Handelsblad NRC Handelsblad geraadpleegd 9 november 2019. Gearchiveerd op 24 september 2019. Daardoor verloor de gemeente Momtsjilgrad, net als de meeste andere plaatsen in Kardzjali, een significant deel van het inwonersaantal. Na de val van het communisme is de emigratie van jongvolwassenen naar het buitenland aangewakkerd, vooral vanwege de verslechterde economische situatie in de regio.
De bevolkingsontwikkeling van de stad en de gemeente Momtsjilgrad [https://www.nsi.bg/nrnm/show9.php?sid=3163&ezik=en Information for the population of town of Momchilgrad, Momchilgrad municipality, Kardzhali district ID at EKATTE - 48996] geraadpleegd 9 november 2019 Jaar 1934 1946 1956 1965 1975 1985 1992 2001 2011 2018 stad Momtsjilgrad 1.802 3.143 4.324 6.084 8.185 10.166 7.266 7.948 7.831 7.782 gemeente Momtsjilgrad 18.482 23.064 26.911 31.319 29.790 31.227 20.836 17.185 16.263 15.787
Religie Volgens de optionele volkstelling van 2011 is de islam het grootste geloof in de regio Momtsjilgrad. Zo’n 84,8% van de bevolking bestaat uit moslims, met name van soennitische strekking. De christelijke minderheid vormt 6% van de bevolking, voornameijk behorend tot de Bulgaars-Orthodoxe Kerk (5,8%). De etnische en religieuze groepen leven vreedzaam met elkaar.
Referenties
Categorie:Gemeente in Bulgarije Categorie:Kardzjali (oblast)