thumb|Richard Grenville Sir Richard Grenville (Clifton House in Devonshire, 6 juni 1542 – nabij Flores (Azoren), 10 september 1591) was een Engels zeeman, ontdekkingsreiziger en militair ten tijde van de regering van Elizabeth I van Engeland.
Biografie Grenville groeide op in Buckland Abbey in Devonshire en was verwant aan Walter Raleigh. Hij studeerde rechten aan de Inner Temple in Londen. In 1562 doodde hij ene Robert Bannister bij een vechtpartij in de Strand, maar kreeg al snel gratie.
Hij begon zijn militaire carrière in 1566 met een veldtocht tegen de Turken in Hongarije. In 1569 trok hij naar Ierland, waar hij de Engelse adel militair steunde bij de kolonisering van land in het zuiden van Ierland. Dit droeg bij aan het uitbreken van de Eerste Desmond-Rebellie.
Grenville, op dat moment sheriff van Cork, spande ondertussen in Engeland samen met de Graaf van Arundel en de Hertog van Norfolk tegen de koninklijk secretaris Sir William Cecil. In Devonshire ontwikkelde hij het vissersdorp Bideford tot een handelshaven en organiseerde zeereizen naar verre bestemmingen. In 1585 voerde Grenville het bevel over de vloot die Engelse kolonisten naar Roanoke Island, voor de kust van North Carolina, bracht. Als represaille voor een gestolen zilveren schaal liet hij daarbij een inheems dorp verwoesten — een optreden dat door de gouverneur van de kolonie, Ralph Lane, scherp werd bekritiseerd, aangezien men voor een vreedzaam samenleven met de inheemse bevolking aangewezen was.
Toen Grenville in 1586 naar de kolonie terugkeerde, bleek deze al te zijn opgegeven: de kolonisten waren met Francis Drake naar Engeland teruggekeerd. Op de terugweg plunderde Grenville verschillende plaatsen op de Azoren als onderdeel van de Engelse strategie tegen de Spaanse scheepvaart. De verhouding tussen Drake en Grenville was gespannen; Drake weigerde hem een commando bij zijn aanval op Cádiz in 1587. In plaats daarvan hield Grenville zich bezig met de versterking van de verdediging van Cornwall en Devonshire in het vooruitzicht van een verwachte Spaanse invasie. Na de nederlaag van de Spaanse Armada keerde hij terug naar Ierland. Daar had hij tijdens het neerslaan van de Tweede Desmond-Rebellie in 1583 een groot stuk land (circa 97 km²) bij Kinalmeaky verworven. Zijn kolonisatiepoging — het vestigen van Engelse boeren op die gronden — liep echter op weinig succes uit, en in 1590 keerde hij naar Engeland terug.
thumb|De laatste slag van de Revenge Hij aanvaardde opnieuw een commando, ditmaal als vice-admiraal onder Thomas Howard, met de opdracht de Spaanse Zilvervloot bij de Azoren te onderscheppen. Zijn vlaggenschip was de Revenge. Bij de Slag bij Flores werd hij echter verrast door een Spaanse overmacht van 53 schepen. Terwijl Howard zich terugtrok, hield Grenville stand — ook al was zijn bemanning door ziekte al geslonken tot 95 man. Gedurende het twaalf uur durende gevecht bracht hij vijftien Spaanse galjoenen zware schade toe. Uiteindelijk wilde hij zijn schip laten opblazen, maar de bemanning weigerde en capituleerde. De zwaargewonde Grenville overleed enkele dagen later. De Revenge verging kort daarna in een storm, samen met zestien Spaanse schepen. Literatuur A. L. Rowse „Sir Richard Grenville of the Revenge“, London 1937 Peter Earle „The Last Fight of the Revenge“, London, 2004, Richard Bagwell „Ireland under the Tudors“, 3 Bde3., London 1885 bis 1890. Nicholas P. Canny „The Elizabethan Conquest of Ireland: a Pattern Established, 1565–76“, London, 1976, Cyril Falls „Elizabeth's Irish Wars“, 1950; reprint London, 1996,
Categorie:Engels persoon Categorie:Engels militair