21 Koptisch-christelijke martelaren van Libië

De 21 Koptisch-christelijke martelaren van Libië waren christelijke arbeiders die wegens hun christelijk geloof werden onthoofd door Islamitische Staat (IS), en later door paus Tawadros II van de Koptisch-Orthodoxe Kerk heilig werden verklaard als martelaren en heiligen. Op 12 februari 2015 publiceerde de Islamitische Staat online een video met foto’s van 21 christelijke bouwvakkers, twintig uit Egypte en één uit Ghana, die zij hadden ontvoerd in de stad Sirte in Libië en van wie zij meldden dat ze waren gedood vanwege hun geloof in Jezus.

De mannen, kwamen uit verschillende dorpen in Egypte, waarvan 13 uit Al-Our in het gouvernement Minya, werden op 27 december 2014 en in januari 2015 in Sirte ontvoerd. Op 15 februari 2015 publiceerde de publicatie van de Islamitische Staat een video met de titel “Een boodschap ondertekend met bloed aan de natie van het kruis”, waarin de 21 gevangenen op een strand werden getoond voordat zij werden onthoofd. IS verklaarde dat de executies een vergelding waren voor de vermeende ontvoering van Kamilia Shehata.

De martelaren, op één na allemaal leden van de Koptisch-Orthodoxe Kerk, werden in februari 2015 officieel uitgeroepen tot martelaren en heiligen door paus Tawadros II van Alexandrië. In 2016 bracht de Lutheran Church – Missouri Synod, een confessionele tak van het evangelisch lutheranisme, een eerbetoon aan de 21 Koptische christelijke martelaren op hun feestdag. In 2023 kondigde paus Franciscus aan dat de 21 christelijke mannen die door IS waren vermoord ook door de Katholieke Kerk zouden worden herdacht en opgenomen in het Romeins Martyrologium, wat werd omschreven als een belangrijke oecumenische beslissing. De martelaren worden op 15 februari herdacht in deze christelijke denominaties. In 2024 werd een film met de titel “The 21” uitgebracht ter nagedachtenis aan hen.

Gebeurtenis

De terreurgroep publiceerde op 12 februari een reportage in haar online magazine Dabiq waarin foto's te zien waren van de twintig Egyptenaren en een, waarschijnlijk, Ghanese man. Zij waren vissers en dertien van hen waren afkomstig uit het dorpje Al-Our (Minya).Thousands mourn Egyptian victims of Islamic State in disbelief, UK.reuters.com, 16 februari 2015 Ze werkten als gastarbeider in Sirte en waren bij twee verschillende aanvallen in december 2014 en januari 2015 ontvoerd. IS dreigde de christenen te doden als wraak vanwege “de ontvoering van moslimvrouwen door de Egyptische koptische kerk”.

Op 15 februari 2015 werd een video van vijf minuten gepubliceerd door Al-Hayat, de mediatak van IS, waarin de onthoofding van de gevangenen te zien was op een strand langs de zuidelijke Middellandse Zeekust. Een bijschrift in de video noemde de gevangenen “Mensen van het kruis, volgelingen van de vijandige Egyptische Kerk”. In de video droeg de leider camouflagekleding, terwijl de andere terroristen in het zwart gekleed waren. De slachtoffers droegen allemaal oranje overalls,. De groep daders identificeerde zich in de video als de Tripoli-provincie van IS. De leider verklaarde in het Engels:“Alle lof komt toe aan Allah, de sterke en machtige, en moge zegeningen en vrede rusten op degene die met het zwaard is gezonden als een barmhartigheid voor alle werelden [Mohammed]. O mensen, onlangs hebben jullie ons gezien op de heuvels van Al-Sham [Groot-Syrië] en op de vlakte van Dabiq, waar we de hoofden afhakten die lange tijd de illusie van het kruis droegen, vervuld van haat tegen de islam en moslims, en vandaag zijn we in het zuiden van Rome, op het land van de islam, Libië, om een nieuwe boodschap te sturen: O kruisvaarders, veiligheid voor jullie zal slechts een wens zijn. Vooral nu jullie ons allemaal samen bestrijden, zullen wij jullie allemaal samen bestrijden, totdat de oorlog zijn lasten neerlegt en Jezus, vrede zij met hem, zal neerdalen, het kruis zal breken, de zwijnen zal doden en de djizja zal afschaffen. En de zee waarin jullie het lichaam van sjeik Osama bin Laden hebben verborgen, bij Allah, wij zullen haar mengen met jullie bloed.”

In de momenten vóór de onthoofdingen is een bewerkte audioclip te horen waarin een aantal van hen roept: “Ya Rabb Yesua!” (“O Heer Jezus!”), terwijl het bijschrift luidt: “Zij roepen aan wat zij aanbidden en zullen sterven in hun afgoderij”, wat impliceert dat zij de kans kregen zich tot de islam te bekeren maar dit weigerden. Om die reden verklaarde de Koptische Kerk hen tot martelaren. Tijdens de onthoofdingen, klinkt op de achtergrond gezang van IS, “Qariba… Qariba”, samen met bewerkte audio van de slachtoffers die schreeuwen van pijn. Nadat de onthoofdingen zijn uitgevoerd, blijft het gezang doorgaan en verschijnt er een boodschap op het scherm: “Dit onreine bloed is slechts een deel van wat jullie te wachten staat, als wraak voor Kamilia en haar zusters.” Dit verwijst naar Kamilia Shehata, een Koptisch-Egyptische vrouw, van wie islamisten geloofden dat zij zich tot de islam had bekeerd en door de Koptische Kerk werd vastgehouden; In het laatste deel van de video, verklaart de spreker: “En wij zullen Rome veroveren, met toestemming van Allah, de belofte van onze Profeet, vrede zij met hem,” terwijl hij zijn mes naar de zee richt, terwijl het bloed van de slachtoffers zich vermengt met het water van de Middellandse Zee.

Nasleep De Koptische Kerk, de Egyptische regering en het Libische parlement bevestigden de sterfgevallen. De onthoofding werd door de internationale gemeenschap massaal veroordeeld. De Egyptische president Abdul Fatah al-Sisi kondigde een periode van zeven dagen van nationale rouw af en stelde een reisverbod in richting Libië. Op 16 februari bombardeerden Egyptische vliegtuigen trainingskampen van IS in de omgeving van Derna. Daarbij kwamen tussen de 40 en 50 militanten om het leven.Tientallen IS-strijders Libië gedood, RTL Nieuws, 16 februari 2015 Zeker twintigduizend Egyptenaren ontvluchtten Libië in de dagen na het bekend worden van de moordpartij.Tienduizenden Egyptenaren ontvluchten Libië, Nederlands Dagblad, 25 februari 2015

De lichamen van de vermoorde kopten werden in oktober 2017 teruggevonden op aanwijzing van een gevangen IS-strijder. Zij droegen nog de oranje overalls en hun handen waren nog gebonden.Lichamen onthoofde koptische christenen gevonden, eo.nl, 9 oktober 2017 In mei 2018 zond Libië de lichamen terug naar Egypte.‘Lichamen onthoofde kopten terug naar Egypte’, Nederlands Dagblad, 15 mei 2018 Twee jaar later werd ook het lichaam van Matthew Ayariga, het eenentwintigste slachtoffer en vermoedelijk van Ghanese nationaliteit, naar Egypte overgebracht.Christof Bouweraerts, 21 koptische martelaren op heiligenkalender, Kerk & Leven, 24 mei 2023

Precies vijf jaar na de moorden, op 15 februari 2020, werd in Al-Our een monument voor de onthoofde arbeiders ingewijd.Monument voor 21 onthoofde kopten, Reformatorisch Dagblad, 20 februari 2020

Verering miniatuur|Relikwieën van de Koptisch-Libische martelaren in de Kerk van de Martelaren van het Geloof en het Vaderland, Al-Our, Minya. Op 21 februari 2015, zeven dagen na hun dood, verklaarde paus Tawadros II van Alexandrië de 21 Koptische martelaren heilig. Op 11 mei 2023 ontmoette paus Franciscus paus Tawadros II tijdens een algemene audiëntie ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de overeenkomst tussen de Koptisch-Orthodoxe en de Katholieke Kerk in de Sint-Pietersbasiliek in Rome. In zijn toespraak kondigde Franciscus aan dat hij van plan was de 21 martelaren op te nemen in het Romeins Martyrologium. Hij zei: “Deze martelaren zijn niet alleen gedoopt met water en de Geest, maar ook met bloed, een bloed dat een zaad van eenheid is voor alle volgelingen van Christus. Met vreugde kondig ik vandaag aan dat, met toestemming van Uw Heiligheid, deze 21 martelaren zullen worden opgenomen in het Romeins Martyrologium als teken van de geestelijke gemeenschap die onze twee Kerken verenigt.”

Tijdens de audiëntie overhandigde Tawadros II aan Franciscus relieken, samen met een klein beeld van de 21 martelaren en een eivormige Koptische icoon van de Heilige Familie. Bij het ontvangen van de relieken zei Franciscus: “Ik zal proberen een altaar te maken in een van onze basilieken ter ere van de martelaren.”

Op 15 februari 2024 werd een oecumenische gebedsdienst gehouden in de koorkapel van de Sint-Pietersbasiliek om de eerste herdenking van de 21 Koptische martelaren van Libië binnen de Katholieke Kerk te vieren. Kardinaal Kurt Koch, prefect van het Dicasterie voor de Bevordering van de Eenheid van de Christenen, ging voor in de dienst en hield de homilie. De relieken van de martelaren, die door paus Tawadros II aan paus Franciscus waren geschonken, werden op het altaar geplaatst voor verering. Daarna werd de documentaire The 21: The Power of Faith vertoond in de Vaticaanse filmbibliotheek.

Zij worden vereerd als heiligen en martelaren in zowel de Oriëntaals-orthodoxe Kerk, de Lutherse kerken als de Katholieke Kerk, en hun feestdag wordt jaarlijks gevierd op 15 februari volgens de Gregoriaanse kalender. De herdenking valt samen met het feest van de Opdracht van Jezus in de Tempel, dat op 8 Amshir van de Koptische kalender valt; in een schrikkeljaar komt 8 Amshir echter overeen met 16 februari. Slachtoffers Aanvankelijk werden er 20 namen vrijgegeven door de Koptische Kerk. In de video was het 21e slachtoffer van zwarte Afrikaanse afkomst, in tegenstelling tot de anderen, die etnische Kopten waren. Later werd bekend dat het 21e slachtoffer Matthew Ayariga heette en afkomstig was uit Ghana. Het is zeer waarschijnlijk dat hij al christen was, aangezien bronnen meldden dat hij zei: “Ik ben een christen en ik ben zoals zij.”

In oktober 2020 meldde Christian News Now dat Ayariga een christelijke migrantarbeider uit Ghana was. In het boek The 21: A Journey into the Land of Coptic Martyrs schrijft Martin Mosebach, die naar Egypte reisde om de families van de martelaren te ontmoeten, eveneens dat Ayariga zei: “Ik ben een christen.”

Volgens sommige niet nader genoemde bronnen was hij echter oorspronkelijk geen christen, maar zag hij het sterke geloof van de anderen. Toen de terroristen hem vroegen of hij Jezus verwierp, zou hij hebben gezegd: “Hun God is mijn God”, wetende dat hij daarvoor gedood zou worden. Ayariga’s bekering is vergeleken met die van de heilige Aglaius, een van de 40 martelaren van Sebaste. De 21 Koptisch-christelijke martelaren van Libië zijn Bishoy Adel Khalaf Samuel Alhoam Wilson Hany Abdel-Masih Salib Melad Mackeen Zaki Abanoub Ayad Attia Ezzat Bushra Nassif Yousef Shokry Younan Kirillos Shukry Fawzy Majed Suleiman Shehata Samuel Stéphanos Kamel Malak Ibrahim Siniot Bishoy Stéphanos Kamel Mena Fayez Aziz Girgis Melad Sniout Tawadros Youssef Tawadros Essam Badr Samir Luke Ngati Jaber Mounir Adly Malak Faraj Abram Sameh Salah Farouk Matthew Ayariga

Categorie:Bloedbad Categorie:Modern Egypte Categorie:Aanslag in Libië Categorie:Islamitisch terrorisme Categorie:Koptisch-Orthodoxe Kerk Categorie:Misdrijf in 2015