De Eastern Conference (eerder Eastern Division en American Conference) was van 1933 tot en met 1969 een van de twee conferences waaruit de National Football League bestond. De andere divisie was de Western Conference. In de laatste drie jaar van haar bestaan was de Eastern Conference opgedeeld in twee divisies, de Capitol Division en de Century Division.
Teams De volgende teams hebben in de Eastern Conference gespeeld. Teams die nog bestaan zijn vetgedrukt:
TeamStadPeriode in Eastern ConferenceEastern Conference-titelsNFL-titelsEnkel titels in de periode dat het team in de Eastern Conference speelde.Eerdere naam Atlanta Falcons Atlanta, Georgia 1966 geen geen Boston Yanks Boston, Massachusetts 1944–1948 geen geen Brooklyn Tigers New York, New York 1933–1944De Brooklyn Tigers en Boston Yanks waren in 1945 op papier een fusieteam onder de naam Yanks. In de praktijk was dat team echter een voortzetting van de Boston Yanks. geen geen Brooklyn Dodgers (1933–1943) Cleveland Browns Cleveland, Ohio 1950–1969 11 4 (1950, 1954, 1955, 1964) Dallas Cowboys Dallas, Texas 1961–1969 2 geen New Orleans Saints New Orleans, Louisiana 1967–1969 geen geen New York Bulldogs New York, New York 1949 geen geen New York Giants New York, New York 1933–1969 14 3 (1934, 1938, 1956) Philadelphia Eagles Philadelphia, Pennsylvania 1933–1969In 1943 deel van het tijdelijke fusieteam Steagles. 4 3 (1948, 1949, 1960) Pittsburgh Steelers Pittsburgh, Pennsylvania 1933–1943, 1945–1969In 1943 deel van het tijdelijke fusieteam Steagles en in 1944 deel van de tijdelijke Card-Pitt in de Western Division. geen geen Pittsburgh Pirates (1933–1939) St. Louis Cardinals Saint Louis, Missouri 1950–1969 geen geen Chicago Cardinals (1950–1959) Washington Redskins Washington, District of Columbia 1933–1969 6Vijf in Washington en een in Boston 2 (1937, 1942) Boston Redskins (1933–1936)
Historie In 1932 eindigde de competitie in een gedeelde eerste plek tussen de Chicago Bears en de Portsmouth Spartans (tegenwoordig de Detroit Lions). Om te bepalen wie er kampioen zou worden, werd er een beslissingswedstrijd gespeeld tussen beide ploegen. Deze wedstrijd bleek zo populair dat men besloot om elk jaar een kampioenswedstrijd te spelen. Deze finale zou gaan tussen de winnaars van twee divisies: de oostelijke en de westelijke.De tien ploegen in de NFL werden geografisch ingedeeld; in de Eastern Division zaten de Boston Redskins, de Brooklyn Dodgers, de New York Giants, de Philadelphia Eagles en de Pittsburgh Pirates.
Divisie-indeling Jaren 30 en 40 De eerste tien jaar bleven de oorspronkelijke vijf teams in de Eastern Conference. Wel verhuisden de Redskins in 1937 naar Washington en veranderden de Pirates hun naam naar Pittsburgh Steelers.In 1943 zaten teams, vanwege de Tweede Wereldoorlog, vaak met (te) weinig spelers om competitief mee te kunnen doen. Vooral de Steelers hadden hier last van en dat jaar fuseerden ze voor één seizoen met de Philadelphia Eagles, onder de naam Philadelphia-Pittsburgh Eagles-Steelers (beter bekend onder het porte-manteau Steagles). Een jaar later keerden de Eagles weer alleen terug, maar de Steelers fuseerden voor nog een seizoen, ditmaal met de Chicago Cardinals uit de Western Division.http://www.nytimes.com/2009/01/15/sports/football/15steagles.html?_r=0 Deze Chicago-Pittsburgh Cardinals-Steelers (kortweg: Card-Pitt) speelden in de Western Division, maar verloren daar alles.https://www.pro-football-reference.com/teams/crd/1944.htm. Gearchiveerd op 19 december 2022. Wel kwam er dit seizoen voor het eerst een nieuw team bij, de Boston Yanks. In 1945 gingen de Steelers (en de Cardinals) ook weer alleen verder, maar het aantal teams bleef op vijf, omdat de Yanks en de Brooklyn Tigers (de nieuwe naam van de Dodgers) tijdelijk fuseerden; dit was echter vooral op papier zo, want ze bleven Yanks heten en speelden vier van de vijf thuisduels in Boston. Dit bleek het einde van de Tigers, die volgend seizoen niet meer terugkeerden. De indeling bleef drie seizoenen lang gelijk, tot de Yanks verhuisden naar New York. De nieuwe ploeg, de New York Bulldogs werd echter beschouwd als een nieuw team en geen voortzetting van de Yanks.
Jaren 50 en 60 In 1946 was een concurrerende competitie, de All-America Football Conference (AAFC) opgericht. Deze AAFC bleek de eerste grote concurrent te zijn van de NFL (de tweede en laatste was de American Football League), maar hield het slechts vier seizoenen vol. In 1950 fuseerden beide competities en drie van de zeven AAFC-teams werden lid van de NFL. Het beste team, de Cleveland Browns, kwam in de Eastern Division, die werd hernoemd naar de American Conference (de Western Division werd omgedoopt in National Conference). Daarnaast wisselden de Bulldogs en de Chicago Cardinals van divisie, zodat beide divisies een team zouden hebben in New York en Chicago. De andere Conference zag in de jaren 50 enkele teams komen en gaan, maar de zes ploegen die in 1950 in de American Conference speelden, zaten daar in 1959 nog, al heette de conference toen inmiddels Eastern Conference. In 1960 verhuisden de Cardinals naar Saint Louis en in 1961 kwamen de Dallas Cowboys, die een jaar eerder waren opgericht, over van de Western Conference.
Splitsing van de Eastern Conference De Atlanta Falcons werden in 1966 in de NFL verwelkomd en werden in de Eastern Conference geplaatst. Dit was het enige jaar dat er acht teams samen zaten in één NFL-divisie of -conference, want in 1967 splitste de NFL beide conferences in vier divisies (twee per conference). Elke divisie bestond uit vier teams en begon met de letter C. In de Eastern Conference waren dit de Capitol Division (die bestond uit de Cowboys, de Eagles, de Redskins en de nieuwe New Orleans Saints) en de Century Division (die bestond uit de Browns, de Giants, de Steelers en de Cardinals). De Falcons vertrokken na hun eerste seizoen naar het oosten. De winnaars van beide divisies zouden spelen om de Conference-titel en de winnaar daarvan zou, net als vroeger, de strijd aan gaan met de winnaar van de andere conference om het kampioenschap. Deze indeling met twee divisies per conference duurde drie jaar, tot de fusie tussen de NFL en de AFL. In 1968 wisselden de Saints en de Giants van divisie, maar een jaar later wisselden ze weer terug, zodat men speelde volgens dezelfde indeling als in 1967.
1970–heden In 1970 fuseerden de NFL en de AFL tot één competitie. Als gevolg hiervan werd er een nieuwe competitie-indeling gemaakt, waarin echter nog wel de oude indeling te zien was. In de NFC East speelden drie teams uit de Capitol Division, aangevuld met de Giants en de Cardinals uit de Century Division. De andere Capitol-teams (de Browns en de Steelers) waren twee van de drie NFL-teams die lid werden van de AFC.Omdat de NFL oorspronkelijk zestien teams had en de AFL slechts tien, vertrokken er drie NFL-teams naar de nieuwe AFC. De andere dertien teams vormden de NFC. De Saints kwamen ten slotte in de NFC West.
Eastern Division 1933–1936: Boston Redskins, Brooklyn Dodgers, New York Giants, Philadelphia Eagles en Pittsburgh Pirates 1937–1942: Brooklyn Dodgers, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh SteelersHeette tot en met 1939 nog Pittsburgh Pirates en Washington Redskins 1943: Brooklyn Dodgers, New York Giants, Philadelphia-Pittsburgh Eagles-Steelers en Washington Redskins 1944: Boston Yanks, Brooklyn Tigers, New York Giants, Philadelphia Eagles en Washington Redskins 1945–1948: Boston Yanks,Speelde in 1945 enkel als Yanks New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers en Washington Redskins 1949: New York Bulldogs, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers en Washington Redskins
American Conference (1950–1953) en Eastern Conference 1950–1959: Chicago Cardinals, Cleveland Browns, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers en Washington Redskins 1960: Cleveland Browns, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers, St. Louis Cardinals en Washington Redskins 1961–1965: Cleveland Browns, Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers, St. Louis Cardinals en Washington Redskins 1966: Atlanta Falcons, Cleveland Browns, Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers, St. Louis Cardinals en Washington Redskins 1967–1969: Cleveland Browns, Dallas Cowboys, New Orleans Saints, New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers, St. Louis Cardinals en Washington Redskins
Winnaars In dit overzicht zijn de ploegen te vinden die zich voor de Eastern Conference wisten te plaatsen voor de play-offs.
+ LegendaKleur of afkortingBetekenisGeelTeam won NFL-titel en Super Bowl (1966–1969)BlauwTeam won NFL-titel(SB)Team won de Super Bowl (1966–1969)(F)Team won NFL-titel, maar verloor Super Bowl (1966–1969)(HF)Team verloor NFL Championship (1966–1969)(KF)Team verloor Conference Championship (1967–1969)
1933–1966 SeizoenWinnaarBalansBalans is weergegeven in "zeges-gelijkspel-nederlagen"PercentageTot en met 1971 werden gelijke spelen niet meegeteld in het percentageBeslissingswedstrijdAls twee teams de eerste plek deelden, werd er een beslissingswedstrijd gespeeld om te bepalen wie er conference-kampioen werd 1933 New York Giants 11-0-3 0,786 1934 New York Giants 8-0-5 0,615 1935 New York Giants 9-0-3 0,750 1936 Boston Redskins 7-0-5 0,583 1937 Washington Redskins 8-0-3 0,727 1938 New York Giants 8-1-2 0,800 1939 New York Giants 9-1-1 0,900 1940 Washington Redskins 9-0-2 0,818 1941 New York Giants 8-0-3 0,727 1942 Washington Redskins 10-0-1 0,909 1943 Washington Redskins 6-1-3 0,667 Versloegen New York Giants (0-28) 1944 New York Giants 8-1-1 0,889 1945 Washington Redskins 8-0-2 0,800 1946 New York Giants 7-1-3 0,700 1947 Philadelphia Eagles 8-0-4 0,667 Versloegen Pittsburgh Steelers (0-21) 1948 Philadelphia Eagles 9-1-2 0,818 1949 Philadelphia Eagles 11-0-1 0,917 1950 Cleveland Browns 10-0-2 0,833 Versloegen New York Giants (8-3) 1951 Cleveland Browns 11-0-1 0,917 1952 Cleveland Browns 8-0-4 0,667 1953 Cleveland Browns 11-0-1 0,917 1954 Cleveland Browns 9-0-3 0,750 1955 Cleveland Browns 9-1-2 0,818 1956 New York Giants 8-1-3 0,727 1957 Cleveland Browns 9-1-2 0,818 1958 New York Giants 9-0-3 0,750 Versloegen Cleveland Browns (10-0) 1959 New York Giants 10-0-2 0,833 1960 Philadelphia Eagles 10-0-2 0,833 1961 New York Giants 10-1-3 0,769 1962 New York Giants 12-0-2 0,857 1963 New York Giants 11-0-3 0,786 1964 Cleveland Browns 10-1-3 0,769 1965 Cleveland Browns 11-0-3 0,786 1966 Dallas Cowboys (HF) 10-1-3 0,769
Capitol Division SeizoenWinnaarBalansPercentage 1967 Dallas Cowboys (HF) 9-0-5 0,643 1968 Dallas Cowboys (KF) 12-0-2 0,857 1969 Dallas Cowboys (KF) 11-1-2 0,846
Century Division SeizoenWinnaarBalansPercentage 1967 Cleveland Browns (KF) 9-0-5 0,643 1968 Cleveland Browns (HF) 10-0-4 0,714 1969 Cleveland Browns (HF) 10-1-3 0,769
Playoff Bowl Van 1960 tot 1969 speelde de nummer twee van elke conference in de Playoff Bowl. Voor die tijd bestonden de play-offs elk jaar uit één wedstrijd (de finale tussen de kampioenen van beide conferences). Goede teams die geen winnaar waren geworden van hun conference, hadden tot die tijd niets meer om voor te spelen. Daarom werd de Playoff Bowl (eigenlijk heette de wedstrijd Bert Bell Benefit Bowl) in het leven geroepen. De wedstrijd werd elk jaar gespeeld in de Orange Bowl in Miami en de winnaar werd beschouwd als de nummer drie. De opbrengsten van de wedstrijd gingen naar het pensioenfonds voor gestopte spelers.