thumb|Een minstreel op een middeleeuwse markt in New York Een minstreel (of speelman) is een middeleeuwse artiest die is verbonden aan een broodheer.
Het woord is verwant met minister (dienaar). Het 'min' van minstreel heeft niets te maken met het 'minne' (liefde) van minnezanger.
De minstreel zong liederen, maakte muziek en poëzie, vertelde verhalen, veelal over actuele gebeurtenissen en personen, en voerde ook andere kunsten uit. Onderling vochten de minstrelen soms verbale duels uit. Minstrelen componeerden zelf of brachten composities van anderen of volksliederen.
Een minstreel had, anders dan een jongleur, een vaste betrekking bij bijvoorbeeld een kasteel. Minnezangers of troubadours zouden verfijnder en poëtischer zijn geweest dan minstrelen, maar de scheidslijn tussen de verschillende speellieden was niet scherp.
Zie ook Bard Hofnar Rapsode Skald Smartlap
Links/bronnen Minstrelen L. M. Wright, 'Misconnceptions concerning the Troubadours, Trouvères and Minstrels', in: Music & Letters, Vol. 48, Nr. 1 (1967), pp. 35-39
Categorie:Historisch beroep Categorie:Zang