De vlag van Portugal (Portugees: Bandeira de Portugal) is de nationale vlag van de Portugese Republiek. Het is een rechthoekige tweekleurige vlag met een veld dat is verdeeld in groen aan de mastzijde en rood aan de vluchtzijde. De mindere versie van het nationale wapen van Portugal (armillarium en Portugees schild) is gecentreerd over de kleurgrens op gelijke afstand van de boven- en onderkant. De presentatie vond plaats op 1 december 1910, na de val van de constitutionele monarchie op 5 oktober 1910. Maar pas op 30 juni 1911 werd het officiële decreet gepubliceerd waarin deze vlag als officiële vlag werd goedgekeurd. Deze nieuwe nationale vlag voor de Eerste Portugese Republiek werd gekozen door een speciale commissie waarvan Columbano Bordalo Pinheiro, João Chagas en Abel Botelho deel uitmaakten. De samenvoeging van de nieuwe veldkleur, vooral het gebruik van groen, was niet traditioneel in de samenstelling van de Portugese nationale vlag en vertegenwoordigde een radicale republikeins geïnspireerde verandering die de band met de voormalige monarchale vlag verbrak. Sinds een mislukte republikeinse opstand op 31 januari 1891 waren rood en groen de kleuren van de Portugese Republikeinse Partij en aanverwante bewegingen, waarvan het politieke gewicht bleef groeien tot het een hoogtepunt bereikte na de republikeinse revolutie van 5 oktober 1910. In de daaropvolgende decennia werden deze kleuren populair gepropageerd als de hoop van de natie (groen) en het bloed van degenen die stierven voor de verdediging ervan (rood), om ze een meer patriottisch en waardig, dus minder politiek, sentiment te geven.

De bol en het schild in het midden van de huidige vlag zijn een integraal onderdeel van het ontwerp, dat van oudsher is gecentreerd rond het koninklijke wapen, meestal op velden van blauw en wit. Sinds de stichting van het land heeft de standaard zich ontwikkeld van het blauwe kruis op het witte wapendoek van koning Afonso I, via steeds complexere ontwerpen, waarin groen en rood waren verwerkt, tot het wapen van de liberale monarchie op een blauw-witte rechthoek. Tussendoor droegen belangrijke veranderingen in verband met bepalende politieke gebeurtenissen bij aan de evolutie naar het huidige ontwerp.

Symboliek De Portugese vlag heeft drie belangrijke symbolen: de veldkleuren, de armillosfeer en het nationale schild, die samen het wapenschild vormen.

Kleuren thumb|Een Portugese vlag op de top van Parque Eduardo VII in Lissabon Hoewel de kleuren rood en groen tot 1910 nooit een belangrijk onderdeel van de nationale vlag vormden, waren ze aanwezig in verschillende historische vaandels tijdens belangrijke perioden. Koning Johan I plaatste een groen Aviz-kruis op de rode bordure van zijn vaandel. Het rode kruis van de Orde van Christus werd gebruikt op een wit veld als marinewimpel tijdens de ontdekkingsreizen en vaak op scheepszeilen. Een versie met een groene achtergrond was een populaire standaard van de opstandelingen tijdens de revolutie van 1640 die Portugal's onafhankelijkheid van Spanje herstelde. Er zijn geen geregistreerde bronnen die bevestigen dat dit de oorsprong was van de republikeinse kleuren. Een andere verklaring geeft de vlag die tijdens de opstand van 1891 op het balkon van het stadhuis van Porto werd gehesen. Het bestond uit een rood veld met een groene schijf en de inscriptie Centro Democrático Federal "15 de Novembro" ("15 november" Federaal Democratisch Centrum), dat een van de vele op vrijmetselarij geïnspireerde republikeinse clubs voorstelde. In de daaropvolgende 20 jaar was het rood-groen aanwezig op elk republikeins item in Portugal. Het rood van de vlag uit 1891 staat voor de kleur van de door de republikeinen geïnspireerde metselaars gesteunde revolutionairen, terwijl groen de kleur was die Auguste Comte had voorbestemd om aanwezig te zijn in de vlaggen van positivistische naties, een ideaal dat was opgenomen in de republikeinse politieke matrix. Groen werd ook toegevoegd om de vlag te onderscheiden van de oude koninklijke standaard, die een achtergrond van effen rood had.

Wapenschild thumb|140px|Portugees wapenschild

Het Portugese schild rust op de armillosfeer. Behalve tijdens het bewind van Afonso I is het in de een of andere vorm aanwezig in elke historische vlag. Het is het belangrijkste Portugese symbool en ook een van de oudste, met de eerste elementen van het huidige schild tijdens het bewind van Sancho I. De evolutie van de Portugese vlag is inherent verbonden met de evolutie van het schild.

Binnen het witte inescutcheon, de vijf kleine blauwe schilden met hun vijf witte bezanten vertegenwoordigen de vijf wonden van Christus (Portugees: Cinco Chagas) toen gekruisigd en worden in de volksmond geassocieerd met het "Mirakel van Ourique". Het verhaal in verband met dit wonder vertelt dat vóór de Slag bij Ourique op 25 juli 1139, een oude kluizenaar verscheen voor graaf Afonso Henriques (toekomstige Afonso I) als een goddelijke boodschapper. Hij voorspelde Afonso's overwinning en verzekerde hem dat God over hem en zijn gelijken waakte. De boodschapper raadde hem aan de volgende nacht alleen uit zijn kamp weg te lopen als hij een nabijgelegen kapel hoorde luiden. Toen hij dat deed, zag hij een verschijning van Jezus aan het kruis. In extase hoorde Afonso hoe Jezus hem overwinningen beloofde voor de komende veldslagen, en ook dat God via Afonso en zijn nakomelingen wilde handelen om een rijk te stichten dat zijn naam naar onbekende landen zou dragen, en zo de Portugezen uitkoos om grote taken uit te voeren.

thumb|left|Het wonder van Ourique, door Domingos Sequeira (1763) Gesterkt door deze spirituele ervaring won Afonso de strijd tegen een in aantal overtreffende vijand. Volgens de legende doodde Afonso de vijf Moorse koningen van de taifas van Sevilla, Badajoz, Elvas, Évora en Beja, voordat hij de vijandelijke troepen decimeerde. Als dank aan Jezus nam hij daarom vijf schilden in een kruis op - als symbool van zijn goddelijke overwinning op de vijf vijandelijke koningen - met op elk schild de vijf wonden van Christus in de vorm van zilveren bezanten. De som van alle bezanten (het dubbele van de bezanten in het centrale schild) zou er dertig opleveren, wat de dertig zilverlingen van Judas Iskariot symboliseert.

Bewijzen die erop wijzen dat het aantal bezanten op elk schild groter was dan vijf gedurende lange perioden na het bewind van Afonso I, evenals het feit dat deze legende pas in de 15e eeuw werd opgetekend in een kroniek van Fernão Lopes (1419), ondersteunen deze uitleg echter als er een van pure mythe en sterk geladen met patriottische gevoelens in de zin dat Portugal was geschapen door goddelijke interventie en was voorbestemd voor grote dingen.

De zeven kastelen worden traditioneel beschouwd als een symbool van de Portugese overwinningen op hun Moorse vijanden, onder Afonso III, die zeven vijandelijke forten zou hebben veroverd tijdens zijn verovering van de Algarve, die in 1249 werd afgerond. Deze verklaring is echter zwak onderbouwd omdat deze koning geen zeven kastelen op zijn banier had, maar een niet nader gespecificeerd aantal. Sommige reconstructies laten ongeveer zestien kastelen zien; dit aantal veranderde naar twaalf in 1385, naar zeven in 1485 en naar elf in 1495; het veranderde weer terug naar zeven, in 1578, dit keer definitief. Een hypothese over de oorsprong van de kastelen op een rode bordure ligt in de familiebanden van Afonso III met Castilië (zowel zijn moeder als zijn tweede vrouw waren Castilianen), wiens wapen bestond uit een gouden kasteel op een rood veld.

Een variant van het Portugese schild is te vinden in de vlag van Ceuta, een Spaanse stad aan de Noord-Afrikaanse kust, en wordt gebruikt als het wapen van de stad, met een knipoog naar haar vroegere geschiedenis als Portugees bezit.

Armillarium

thumb|left|De armillarium is al sinds het bewind van koning Manuel I een symbool van Portugal. De armillarium was een belangrijk astronomisch en navigatie-instrument voor de Portugese zeelieden die zich tijdens het tijdperk van de ontdekkingen op onbekende zeeën waagden. Het werd geïntroduceerd door de Tempeliers, wier kennis essentieel was voor de Portugese ontdekkingen - Hendrik de Zeevaarder, de persoon die het meest verantwoordelijk was voor de ontwikkeling van het tijdperk van de ontdekkingen, was in feite de Grootmeester van de Orde van Christus. Het werd zo het symbool van de belangrijkste periode van de natie - de Portugese ontdekkingen. In het licht hiervan nam koning Manuel I, die in deze periode regeerde, de armillosfeer op in zijn persoonlijke vaandel. Het werd tegelijkertijd gebruikt als het vaandel van schepen die de route tussen de metropool en Brazilië bevaren, en werd zo een koloniaal symbool en een belangrijk element van de vlaggen van het toekomstige Braziliaanse koninkrijk en rijk.

Het belang van de bol werd nog vergroot door het veelvoorkomende gebruik ervan op elk bouwwerk met manuelijnse invloeden, waar het een van de belangrijkste stijlelementen is, zoals te zien is op het Mosteiro dos Jerónimos en de Torre de Belém.

Ontwerp 300px|right|Constructietekening De breedte (lengte) van de vlag is anderhalf keer zo groot als de hoogte, zodat de verhouding 2:3 is. De meest dominante kleuren van de vlag zijn donkergroen en scharlakenrood. Het groen neemt veertig procent van de breedte van de vlag in; het rood de rest.Portal do Governo (18 februari 2007): Símbolos Nacionais, Decreto que aprova a Bandeira Nacional.

Op de grens staat een versie van het Portugese wapen, waar de laurierkrans van is weggelaten. Het wapen bestaat uit een wit omrand schild dat op een armillarium geplaatst is. De diameter van het armillarium is gelijk aan de helft van de hoogte van de vlag; het armillarium bevindt zich even ver van de bovenkant als van de onderkant van de vlag.

De kleuren van de vlag zijn niet officieel vastgelegd; bij benadering gelden de volgende kleuren:

Codering Rood Groen Geel Blauw Wit Zwart PMS 485 CVC 349 CVC 803 CVC 288 CVC Safe Black 6 CVC RGB 255-0-0 0-102-0 255-255-0 0-51-153 255-255-255 0-0-0 #FF0000 #006600 #FFFF00 #003399 #FFFFFF #000000 CMYK 0-100-100-0 100-35-100-30 0-0-100-0 100-100-25-10 0-0-0-0 0-0-0-100

Geschiedenis Sinds de stichting van het koninkrijk heeft het wapenschild, d.w.z. de vlagvorm van het koninklijke wapen, gediend als nationale vlag. In feite diende de vlag tot de 19e eeuw alleen als ondersteuning om het koninklijke wapen te tonen, zonder een aparte betekenis te hebben. Tot de 16e eeuw bestond de vlag uit een wapenschild waarvan het veld volledig werd ingenomen door het veld van het wapenschild, daarna werd het volledige wapenschild, inclusief de kroon en andere externe elementen, op een monochroom wit veld geplaatst. De vlag kreeg pas een eigen betekenis in 1830, toen het veld werd veranderd van neutraal wit naar opvallend blauw en wit, de nationale kleuren van die tijd. Hoewel de vlag van Portugal het land al vanaf het prille begin vertegenwoordigde, was het gebruik ervan tot de 19e eeuw beperkt. De vlag werd voornamelijk gebruikt als vestingvlag en marinevaandel, terwijl er ook andere vlaggen bestonden om de natie in andere contexten te vertegenwoordigen, namelijk op zee. In de 19e eeuw begon de vlag van Portugal een universeel gebruik te krijgen en werd het een echte nationale vlag. Het evolueerde op een manier die geleidelijk de meeste symbolen opnam die aanwezig zijn op het huidige wapenschild.

1095–1248

Het eerste heraldische symbool dat kan worden geassocieerd met wat de Portugese natie zou worden, was op het schild dat werd gebruikt door Hendrik van Bourgondië, Graafschap Portugal sinds 1095, tijdens zijn gevechten met de Moren. Dit schild bestond uit een blauw kruis op een wit veld. Desondanks heeft dit ontwerp geen betrouwbare bronnen omdat het een reconstructie is die populair en algemeen geaccepteerd werd dankzij de nationalistische doeleinden van het Estado Novo-regime.