De National League, om sponsorredenen ook wel Enterprise National League genoemd, is de hoogste divisie van de National League. De divisie vormt het vijfde niveau van de Engelse voetbalpiramide en de eerste stap van het National League System. Vaak wordt ernaar gerefereerd als de hoogste amateurdivisie, maar de meeste clubs opereren op professionele basis. De grotere clubs trekken bovendien vaak vijf- tot zesduizend bezoekers per wedstrijdGemiddelde toeschouwersaantallen seizoen 2023/24. De kampioen en de winnaar van de play-offs promoveren naar de League Two, de laagste divisie van de English Football League. De vier clubs die het laagst eindigen degraderen naar de National League North of de National League South, afhankelijk van de geografische ligging. De divisie is in het verleden respectievelijk aangeduid als Alliance Premier League, Football Conference en Conference National en -Premier.
Ontwikkeling De National League werd gevormd als Alliance Premier League in 1979 door clubs uit de Northern Premier League en de Southern Football League. Tot 1986 vond er geen gestructureerde promotie en degradatie plaats tussen de Football League en de Alliance Premier League. Clubs die graag toegang wilden tot de Football League konden een dossier indienen. Samen met de vier clubs die onderaan eindigden in de laagste profdivisie ondergingen die vervolgens een stemming tijdens de jaarlijkse vergadering van de clubs die op dat moment in de Football League zaten. Iedere club mocht op vier clubs stemmen en de clubs die de meeste stemmen kregen mochten in de Football League blijven of werden toegelaten. De kans dat een amateurclub werd toegelaten was erg klein vanwege de ongeschreven regel dat Football League-clubs elkaar beschermden. Wimbledon werd in 1977 wel toegelaten na drie opeenvolgende kampioenschappen en opmerkelijke prestaties in de FA Cup waarmee duidelijk was dat de club het amateurniveau ontgroeid was. Wimbledon eindigde als vierde in de stemming onder de profclubs, wat ondanks de prestaties maar net voldoende was om toegelaten te worden.
De divisie werd in 1986 hernoemd in Football Conference. In 1986 werd de ontwikkeling van de divisie beloond met een directe plaats in de Football League. De nummer laatst van de Fourth Division degradeerde en de kampioen van de Football Conference promoveerde. De kampioen moet echter wel voldoen aan de facilitaire eisen die gesteld worden. In 1996 werd Stevenage Borough bijvoorbeeld kampioen, maar mocht uiteindelijk niet promoveren omdat het stadion niet werd goedgekeurd. Hierdoor ontliep Torquay United degradatie. Scarborough was de eerste ploeg die rechtstreeks promoveerde en Lincoln City was de eerste degradant.
Sinds het seizoen 2002/03 zijn er twee promotieplaatsen. De tweede promotieplaats wordt bepaald door play-offs tussen de clubs die op de tweede tot en met de zevende (tot en met 2017, de vijfde) plaats eindigen. In 2004 werden de Conference North en -South opgericht als tweede stap van de Football Conference. De oorspronkelijke divisie werd omgedoopt in Conference National. Vanaf seizoen 2006/07 bestaat de divisie uit 24 in plaats van 22 clubs en zullen er elk jaar vier clubs degraderen. In 2015 werd de naam van de divisie en de league veranderd in National League.
Overzicht van clubs In het seizoen 2026/27 maken de volgende clubs deel uit van de National League:
Club Stadion Capaciteit Resultaat vorig seizoen Aldershot Town Recreation Ground 7.100 20 Altrincham Moss Lane 7.700 13 Barrow Holker Street 6.500 24 (gedegradeerd uit League Two) Boreham Wood Meadow Park 4.500 4 Boston United Boston Community Stadium 5.000 12 Carlisle United Brunton Park 17.949 3 Eastleigh Ten Acres 5.250 17 Forest Green Rovers The New Lawn 5.009 7 Fylde Mill Farm 6.000 1 (kampioen National League North) Gateshead Gateshead International Stadium 11.800 18 Halifax Town The Shay 10.400 8 Harrogate Town Wetherby Road 5.000 23 (gedegradeerd uit League Two) Hartlepool United Victoria Park 7.856 9 Hornchurch Hornchurch Stadium 3.500 2 (winnaar play-offs National League South) Kidderminster Harriers Aggborough 6.238 3 (winnaar play-offs National League North) Scunthorpe United Glanford Park 9.088 5 Solihull Moors Damson Park 3.050 14 Southend United Roots Hall 12.392 6 Sutton United Gander Green Lane 5.049 19 Tamworth The Lamb Ground 3.269 11 Wealdstone Grosvenor Vale 3.607 15 Woking Kingfield Stadium 6.036 10 Worthing Woodside Road 4.000 1 (kampioen National League South) Yeovil Town Huish Park 9.566 16
Voormalig kampioenen Seizoen Kampioen Winnaar play-offs 1979/80 Altrincham - 1980/81 Altrincham - 1981/82 Runcorn - 1982/83 Enfield - 1983/84 Maidstone United - 1984/85 Wealdstone - 1985/86 Enfield - 1986/87 Scarborough - 1987/88 Lincoln City - 1988/89 Maidstone United - 1989/90 Darlington - 1990/91 Barnet - 1991/92 Colchester United - 1992/93 Wycombe Wanderers - 1993/94 Kidderminster Harriers¹ - 1994/95 Macclesfield Town¹ - 1995/96 Stevenage Borough¹ - 1996/97 Macclesfield Town - 1997/98 Halifax Town - 1998/99 Cheltenham Town - 1999/2000 Kidderminster Harriers - 2000/01 Rushden & Diamonds - 2001/02 Boston United - 2002/03 Yeovil Town Doncaster Rovers 2003/04 Chester City Shrewsbury Town 2004/05 Barnet Carlisle United 2005/06 Accrington Stanley Hereford United 2006/07 Dagenham & Redbridge Morecambe 2007/08 Aldershot Town Exeter City 2008/09 Burton Albion Torquay United 2009/10 Stevenage Borough Oxford United 2010/11 Crawley Town Wimbledon 2011/12 Fleetwood Town York City 2012/13 Mansfield Town Newport County 2013/14 Luton Town Cambridge United 2014/15 Barnet Bristol Rovers 2015/16 Cheltenham Town Grimsby Town 2016/17 Lincoln City Forest Green Rovers 2017/18 Macclesfield Town Tranmere Rovers 2018/19 Leyton Orient Salford City 2019/20 Barrow Harrogate Town 2020/21 Sutton United Hartlepool United 2021/22 Stockport County Grimsby Town 2022/23 Wrexham Notts County 2023/24 Chesterfield Bromley 2024/25 Barnet Oldham Athletic 2025/26 York City Rochdale
¹ niet gepromoveerd wegens het niet bezitten van een geschikt stadion
Stichtende leden Altrincham FC AP Leamington Bangor City FC Barnet FC Barrow AFC Bath City FC Boston United FC Gravesend & Northfleet FC Kettering Town FC Maidstone United FC Northwich Victoria FC Nuneaton Borough FC Redditch United FC Scarborough FC Stafford Rangers FC Telford United FC Wealdstone FC Weymouth FC Worcester City FC Yeovil Town FC
Aantal seizoenen in de vijfde klasse Clubs in het vet spelen in 2026/27 in de National League